戸隠神社 奥社参道

天岩戸が飛来して山になったと伝わる霊山と、その麓の戸隠神社五社。二千年の歴史を持つ山岳信仰の聖地であり、奥社へ続く杉並木の参道は日本屈指の荘厳さで知られる。そしてこの地には「鬼女紅葉」の伝説が残る。都を追われた美貌の女性・紅葉が戸隠の山中で鬼女と化し、平維茂に討たれた――謡曲や歌舞伎の題材にもなった、信州最大の鬼伝説である。 語られる噂は、奥社参道の杉並木で人影とすれ違った、紅葉の岩屋の周辺で気配を感じた、霧の随神門の奥に誰かが立っていた、といったもの。樹齢400年の杉が並ぶ参道は、晴れた日でも神域の濃密な空気に満ちている。 戸隠そばと忍者の里としても知られ、観光は年間を通じて楽しめる。鬼女の伝説の山は、紅葉の季節にこそ訪れたい。名前の通りに山が燃える。